Meridian GMT ha presentato i dettagli dei suoi attesissimi sistemi di controllo per la simulazione aerea, Horizon+ e Latitude+, insieme a nuove aggiunte alla gamma prodotti durante il FSWeekend 2026. Nick Repenning, fondatore di Meridian GMT, ha offerto un’analisi approfondita delle tecnologie innovative integrate in questi dispositivi.
Tecnologia MODULAIR e Intelligenza Sentient FlightDeck
Il cuore dei nuovi sistemi è MODULAIR, un sistema avionico configurabile in attesa di brevetto. Questa tecnologia permette di scambiare fisicamente pannelli, come l’EFIS in stile Boeing o gli interruttori di accensione motore doppi, direttamente sulla cloche e sulla manetta. L’inserimento di un pannello comporta il riconoscimento automatico e la configurazione istantanea del simulatore, eliminando la necessità di impostazioni manuali di profili, calibrazioni degli assi o punti di arresto. Il sistema, denominato Sentient FlightDeck Intelligence, garantisce compatibilità con i principali simulatori quali Microsoft Flight Simulator, X-Plane, Aerofly FS e DCS. Questa intelligenza si estende anche al controller X-Ray di Meridian GMT, assicurando una riconfigurazione automatica tra configurazioni ad ala fissa e ad elicottero. Entrambe le unità integrano sistemi aptici doppi sotto il marchio Impulse. La cloche combina un motore a vibrazione tradizionale con un attuatore di impatto, capace di replicare eventi come l’apertura e l’estensione del carrello d’atterraggio con un impatto iniziale seguito da vibrazioni, oltre a shaker dello stick, pusher, avvisi di overspeed, turbolenze e impatti durante l’atterraggio. Il sistema aptico della manetta è calibrato per effetti più sottili, come il feedback degli RPM sui leveraggi durante le variazioni di potenza.
Sensori Quantum Leap e Deflessione Asimmetrica del Beccheggio
Meridian GMT ha adottato una nuova generazione di sensori, abbandonando la tecnologia ad effetto Hall in favore dei sensori a Magnetoresistenza a Tunnel (TMR). Questi sensori misurano gli elettroni come un’onda anziché come una particella, fornendo un segnale più stabile, ripetibile e immune a degradazioni nel tempo. Repenning ha sottolineato l’importanza di una fedeltà del segnale elevata nella simulazione, dove anche un piccolo input fisico attraversa molteplici conversioni prima di manifestarsi come movimento dell’aeromobile.
La cloche Horizon+ presenta un’escursione totale del beccheggio di 14.1 cm, con un punto centrale deliberatamente disallineato. La deflessione all’indietro è di 8.5 cm, un valore che Repenning definisce leader del settore. La deflessione in avanti è lineare per i primi 30 mm, seguita da un’escursione esponenziale di 25 mm fino al 100% dell’input. Questa calibrazione è pensata per procedure di recupero da assetti insoliti o emergenze, dove un’ampia deflessione è spesso il risultato desiderato.
Illuminazione Ambientale Aurora
Entrambe le unità sono dotate di una barra luminosa a LED sulla sezione inferiore, chiamata Aurora, che si sincronizza con gli eventi del simulatore. Luci stroboscopiche, beacon e luci di navigazione attivano una conferma visiva corrispondente. Viene anche simulata l’illuminazione della via di rullaggio, con la barra che produce un effetto di illuminazione laterale quando l’aereo passa le luci. Gli effetti meteorologici includono fulmini che causano un flash bianco sulla barra e condizioni atmosferiche come il tramonto che si riflettono nel colore dell’illuminazione. Questa funzione può essere disattivata o temporizzata.
Soluzioni di Montaggio
Meridian GMT ha introdotto un supporto in alluminio da installare sotto il tavolo, con un prezzo di $69-$79. La cloche e la manetta si agganciano direttamente a questo supporto, che gestisce anche la connettività USB tramite passthrough, consentendo di collegare un intero setup (inclusi pannelli avionici e pedali della timoneria) al PC con un singolo cavo USB. Sarà disponibile anche un accessorio a morsetto per chi non desidera forare la scrivania.
Edizioni e Prezzi della Manetta Latitude+
La manetta Latitude+ sarà disponibile in due edizioni, entrambe al prezzo di $349.99 / €369.99 / £329.99.
- L’Everett Edition è orientata alle operazioni Boeing, includendo un pannello MCP autopilot B737/787, pannello freno automatico, cover per asse, kit flap e speed brake, leve flap in stile B777/B787 e freno di stazionamento. Comprende inoltre il kit completo per l’aviazione generale (GA): autopilota, pannello COM e audio, doppi pannelli avionici personalizzati, leva carb heat, leva flap GA, leve motore singole e multiple e cover per assi, e freno di stazionamento.
- La Toulouse Edition include tutti i contenuti GA dell’Everett Edition, più pannelli specifici Airbus (A320-A380): autopilota, EFIS, pannello freno automatico, kit flap e speedbrake, leve in stile A350/A380 e una cover per asse con detent Airbus. Sentient FlightDeck Intelligence rileverà automaticamente il tipo di aeromobile e configurerà le impostazioni di conseguenza, inclusi i settaggi del freno automatico per A350 e A380. Un Servo Motor Kit opzionale, del costo di circa $49.99, potrà essere installato in sei scomparti sulla parte inferiore della manetta per motorizzare individualmente la rotella del trim, la leva dello speedbrake e le leve della manetta.
Cloche Horizon+ e Horizon Pro
La cloche Horizon+ è prezzata a $349.99 / €369.99 / £329.99, allineandosi al costo della manetta Latitude+. Repenning ha inoltre anticipato la Horizon Pro, una cloche di fascia alta con azionamento diretto elettromagnetico a doppio asse, inclusa la caratteristica unica sull’asse degli alettoni, non offerta attualmente da nessun’altra cloche sul mercato. L’Horizon Pro si inserisce in un alloggiamento di soli 35 cm, rendendola notevolmente più compatta rispetto alle cloche force feedback comparabili che richiedono tipicamente 60-90 cm. Il suo prezzo al dettaglio previsto è di $599.99 / €599.99 / £549.99. I preordini per entrambi i dispositivi sono attesi nelle prossime settimane.
X-Ray+ Handheld FlightDeck
Meridian GMT ha anche confermato i progressi su un nuovo controller sviluppato in collaborazione con Xbox e il team di Microsoft Flight Simulator. L’X-Ray+ Handheld FlightDeck, sebbene simile a un gamepad, è progettato specificamente per la simulazione. Dispone di un singolo asse thumbstick, una mini leva della manetta con detent e sezione per la spinta inversa, leva del carrello d’atterraggio, rotella del trim (funzionante anche come rotary per frequenze radio e modalità autopilota), leva dei flap con detent, e pulsanti COM1, NAV1 e SWAP. È inclusa anche una configurazione separata per elicotteri, con collettivo, manetta a rotazione, e controlli per operazioni antincendio e di salvataggio, verricello, serbatoio acqua, telecamera IR, termocamera e funzioni del regolatore. Questo controller sarà disponibile a $149.99 / €149.99.
Repenning ha concluso la presentazione annunciando ulteriori novità previste per FSExpo. Per ulteriori aggiornamenti e la copertura completa del FSWeekend 2026, restate sintonizzati su FSElite: copertura FSWeekend 2026.
